Ein Modell zeigt nicht nur eine bestimmte Lok, sondern auch eine bestimmte Zeit: mit den Farben, der Beschriftung, den Nummern und der Bahngesellschaft, die das Vorbild damals einsetzte. Damit Loks, Wagen, Gebäude, Autos und Figuren auf einer Anlage zusammenpassen, teilen Modellbahner die Eisenbahngeschichte in Epochen ein – von Epoche I bis Epoche VI.
Wer hat die Epochen festgelegt?
Den Anstoß gab 1968 die Zeitschrift MIBA (Miniaturbahnen). Heute legt der europäische Modellbahnverband MOROP die Epochen in den Normen Europäischer Modellbahnen (NEM) fest: die sechs Hauptepochen in der NEM 800, die genaueren Unterabschnitte für jedes Land in eigenen Blättern – für Deutschland in der NEM 806 D. Die großen Hersteller wie Märklin richten sich danach und nennen die Epoche in Katalog und Packung.
Gilt für alle Spurweiten
Die Epoche hängt am Vorbild, nicht an der Baugröße. Eine Lok der Epoche III ist in Märklin H0 (Spurweite 16,5 mm) genauso Epoche III wie in Spur Z (6,5 mm), Spur 1 (45 mm) oder als Trix-Modell für Gleichstrom. Mehr zu den Baugrößen: Spurweiten, Trafos und Steuerungen.
Die sechs Epochen auf einen Blick (Deutschland)
| Epoche | Zeitraum | Das prägt die Zeit | Mehr dazu |
|---|---|---|---|
| I | 1835–1920 | Länderbahnen: jedes Land mit eigenen Loks, Farben und Wappen | Epoche I |
| II | 1920–1950 | Deutsche Reichsbahn: Einheitsloks und ein gemeinsames Nummernsystem | Epoche II |
| III | 1949–1970 | Bundesbahn im Westen, Reichsbahn in der DDR; Diesel und Ellok lösen die Dampflok ab | Epoche III |
| IV | 1965–1990 | Computernummern, InterCity, ozeanblau-beige | Epoche IV |
| V | 1990–2006 | Deutsche Bahn AG, ICE, Verkehrsrot | Epoche V |
| VI | ab 2006/2007 | viele Bahnunternehmen, zwölfstellige europäische Nummern | Epoche VI |
In den Nachbarländern liegen die Grenzen teilweise anders – in Frankreich beginnt Epoche II zum Beispiel erst 1926, in Italien Epoche VI erst 2010. Alle Länder mit ihren Jahreszahlen: Eisenbahn-Epochen in Europa.
Warum sich Epochen überschneiden
Die echte Bahn hat ihre Fahrzeuge nie an einem Stichtag umgestrichen. Neue Nummern und Farben kamen nach und nach, meist erst bei der nächsten Hauptuntersuchung in der Werkstatt. Deshalb überlappen sich manche Epochen: In Deutschland beginnt Epoche IV schon 1965, während Epoche III erst 1970 endet. In solchen Übergangsjahren fahren alte und neue Beschriftungen ganz selbstverständlich im selben Zug.
Jede Epoche ist zusätzlich in Abschnitte mit kleinen Buchstaben geteilt, etwa IIIa und IIIb. Sie helfen, wenn es ganz genau sein soll – zum Beispiel, ob eine Lok schon das DB-Emblem trägt oder noch den Schriftzug „Deutsche Bundesbahn“.
Je Epoche ein Beispiel aus den Märklin-Katalogen
Woran erkenne ich die Epoche meines Modells?
Beschriftung und Nummer
| Epoche | Typische Beschriftung |
|---|---|
| I | Name oder Kürzel der Länderbahn, z. B. „K.P.E.V.“ oder „K.Bay.Sts.B.“ |
| II | „Deutsche Reichsbahn“, Nummern wie „01 105“; ab 1937 mit Reichsadler |
| III | Schriftzug „Deutsche Bundesbahn“ oder DB-Emblem bzw. „DR“; Nummern wie „V 200 001“ oder „E 10 001“ |
| IV | Nummern mit Prüfziffer wie „220 001-0“ oder „103 113-7“ |
| V | rotes DB-Logo im Rechteck, Loks verkehrsrot |
| VI | zwölfstellige Nummer auch an Loks, z. B. „91 80 6193 …“, dazu Kürzel des Halters |
Farben
- Epoche II: Reichsbahn-Personenwagen flaschengrün, Schnellzugloks schwarz-rot, Elloks grau oder grün
- Epoche III: chromoxidgrüne Personenwagen, die 1. Klasse mit gelbem Streifen; Elloks blau oder grün, Dieselloks altrot
- Epoche IV: ozeanblau-beige InterCity-Loks und -Wagen, im Nahverkehr minttürkis, ab 1987 orientrote Loks
- Epoche V: verkehrsrot für fast alles, ICE weiß mit rotem Streifen
- Epoche VI: bunte Vielfalt aus Leasingloks, Werbeloks und den Farben der Verkehrsverbünde
Angabe von Märklin
Bei neueren Modellen steht die Epoche im Katalog und auf der Packung. Im Lokschuppen-Archiv ist sie bei vielen Artikeln im Steckbrief eingetragen und lässt sich in der erweiterten Suche als Filter wählen.
Häufige Fragen
Darf ich Epochen mischen?
Auf der eigenen Anlage ist alles erlaubt. Wer es vorbildgetreu mag, bleibt bei einer Epoche oder einem Übergangszeitraum – also zum Beispiel bei einer V 200 mit grünen Wagen und nicht mit einem ICE daneben.
Welche Epoche ist am beliebtesten?
Bei vielen Modellbahnern Epoche III: Dampf-, Diesel- und Elloks fahren nebeneinander, die Farben sind abwechslungsreich, und Märklin hat dazu seit Jahrzehnten besonders viele Modelle im Programm.
Gilt die Einteilung auch für die Schweiz oder Österreich?
Die sechs Hauptepochen ja, die genauen Jahreszahlen nicht immer. Die Schweiz und Österreich lassen Epoche III zum Beispiel schon 1945 beginnen. Details: Eisenbahn-Epochen in Europa.